കേരളത്തിൽ തിരുവനന്തപുരം മുതൽ കണ്ണൂർ വരെ വെറും മൂന്നര മണിക്കൂർ കൊണ്ട് സഞ്ചരിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒരു പുതിയ അതിവേഗ റെയിൽ പദ്ധതിയുടെ സാധ്യതാ പഠനം പുരോഗമിക്കുന്നു. സിൽവർ ലൈൻ പദ്ധതി ഉപേക്ഷിച്ചതിന് പിന്നാലെയാണ് കേന്ദ്ര നഗരവികസന മന്ത്രാലയത്തിന്റെ കീഴിലുള്ള റീജിയണൽ റാപ്പിഡ് ട്രാൻസിറ്റ് സിസ്റ്റം (ആർആർടിഎസ്) എന്ന ആശയം മുന്നോട്ട് വരുന്നത്. ഈ പദ്ധതി പൂർണമായും ഉയർന്ന തൂണുകളിലൂടെയും തുരങ്കങ്ങളിലൂടെയുമാണ് നിർമിക്കുക, ഇത് ഭൂമി ഏറ്റെടുക്കൽ ഗണ്യമായി കുറയ്ക്കും.
മണിക്കൂറിൽ 160 കിലോമീറ്ററിലധികം വേഗതയിൽ ഓടാൻ കഴിയുന്ന ഈ തീവണ്ടികൾ ഡൽഹി-മീററ്റ് പാതയിൽ വിജയകരമായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ട്. ഡൽഹി മെട്രോ മുൻ മേധാവി ഇ. ശ്രീധരനാണ് ഈ പദ്ധതിയുടെ സാധ്യതാ പഠനം നടത്തുന്നത്. പരിസ്ഥിതി പ്രവർത്തകരുടെ ആശങ്കകൾ പരിഹരിക്കുന്നതിനൊപ്പം കേരളത്തിന്റെ ഗതാഗത രംഗത്ത് വിപ്ലവകരമായ മാറ്റമുണ്ടാക്കാനും ഈ പദ്ധതിക്ക് കഴിയുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.
പുതിയ മുഖ്യമന്ത്രി വി.ഡി. സതീശന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള സർക്കാർ ശാസ്ത്രീയമായ പഠനങ്ങൾക്ക് ഊന്നൽ നൽകുന്നുണ്ട്. കേന്ദ്ര സർക്കാരിന്റെ സഹകരണത്തോടെ പദ്ധതി യാഥാർത്ഥ്യമാക്കാനാണ് ശ്രമം. കാലതാമസം ചെലവ് വർധിപ്പിക്കുമെന്നതിനാൽ അടിയന്തര തീരുമാനങ്ങളുടെ ആവശ്യകതയും ചർച്ചയാകുന്നു.